Überblick

Um vom Bild zu einer Karte zu gelangen, wird vor allem ein Foto aus der senkrechten Perspektive benötigt. Denn in Karten werden Räume so abgebildet, wie man sie genau von oben sehen würde. So bietet das Senkrechtluftbild der Saarschleife eine gute Übersicht über den Raum. Man sieht deutlich die Saar und die Bodenbedeckung (Wald, Felder, Häuser, Straßen). Das Relief, das im Schrägluftbild (6.1) deutlich wird, ist hingegen kaum erkennbar, nur durch den Schattenwurf der Berge in der nördlichen Moselschleife. Außerdem zeigt der obere Bildrand des Senkrechtluftbildes nach Norden: Die Aufnahme ist genordet. Weil Karten in der Regel ebenfalls nach Norden ausgerichtet sind, eignet sich das Senkrechtluftbild gut als Grundlage zur Kartenerstellung.

Die Saarschleife

Die Saarschleife liegt im Gemeindegebiet Mettlach im Nordwesten des Saarlandes; die Grenze zu Rheinland-Pfalz befindet sich nur wenige Kilometer nördlich (siehe Karte 7.5 „Saarland – Physische Übersicht“, Gradfeld A 2). Die Saarschleife (auch als „Große Saarschleife bei Mettlach“ bezeichnet) ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten und gleichzeitig Wahrzeichen des Saarlandes. Geographisch gesehen handelt es sich um ein Durchbruchtal der Saar, die sich in das Gebirgsgestein (Taunusquarzit) tief eingeschnitten hat. Die Schleife selbst beginnt kurz hinter der Ortschaft Merzig-Besseringen (außerhalb des Ausschnitts der Karte 6.3 „Saarschleife – Physische Karte“) und endet bei Mettlach. Während Besseringen und Mettlach nur rund zwei Kilometer voneinander entfernt liegen, windet sich die Saar in einem großen Bogen von fast zehn Kilometern Länge. Direkt an der Schleife und innerhalb des Kartenausschnitts befindet sich Keuchingen, ein Ortsteil von Mettlach. Als Wahrzeichen und Naturdenkmal lockt die Saarschleife zahlreiche Besucher an. Aufgrund ihrer Lage inmitten einer reizvollen Mittelgebirgslandschaft mit ausgedehnten Buchenwäldern kommen besonders Naturliebhaber und Erholungssuchende auf ihre Kosten. Die Saarschleife ist Teil des Naturparks Saar-Hunsrück (siehe Karte 18.1 „Saarland – Tourismus und Naturschutz“); zudem sind viele Flächen in der näheren Umgebung als Natur- oder Landschaftsschutzgebiet ausgewiesen. Die Saarschleife lässt sich bequem von einem der Ausflugsschiffe, aber auch gut zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. So verlaufen an beiden Ufern der Saar jeweils ein durchgehender Wander- und Radweg. Von Steinbach aus, unmittelbar an der Saarschleife, verkehrt zudem die Fähre „Welles“, die Wanderer und Radfahrer zum anderen Ufer befördert; es ist zugleich die einzige Fähre, die auf der Saar heute noch in Betrieb ist.