Überblick

Abbildungen zeigen die Wirklichkeit oft wesentlich kleiner oder auch größer, als sie in der Realität sind. Der Betrachter eines Luftbildes, das ein Haus zeigt, hat eine ungefähre Vorstellung von der tatsächlichen Größe des fotografierten Gebäudes. Schwerer gestaltet es sich einzuschätzen, wie groß ein auf einer Karte abgebildeter Raum in der Wirklichkeit ist. Um dieses Problem zu lösen, gibt es den Maßstab. Im geographischen Sinne bezeichnet der Maßstab Größenverhältnisse auf der Karte im Vergleich zur Wirklichkeit. Wenn der Maßstab 1 : 1 ist, dann entspricht das dem Abbild der Wirklichkeit. Ein Weg ist dann auf der Karte genauso lang wie in der Natur. Ist der Maßstab 2 : 1, dann ist das Abbild größer als in der realen Welt. Bei einem Verhältnis von 1 : 2 wurde die Wirklichkeit verkleinert abgebildet.

Unterschiedliche Maßstäbe

Ein geographischer Ausschnitt eines Raumes kann mithilfe des Maßstabs im richtigen Größenverhältnis verkleinert werden. Will man beispielsweise einen Stadtplan erstellen, kann nicht der Maßstab 1 : 1 gewählt werden. Der Plan wäre sonst genauso groß wie die Stadt. Die Kartenfolge zeigt die Stadt Brandenburg an der Havel in vier verschiedenen Maßstäben: 1:10 000, 1 : 50 000, 1 : 100 000 und 1 : 250 000. 1 cm der Karte bildet somit 10 000 cm (= 100 m), 50 000 cm (= 500 m), 100 000 cm (= 1000 m) bzw. 250 000 cm (= 2500 m) der Wirklichkeit ab.

Zusammenhang zwischen Maßstab und Darstellungsform

Je kleiner der Maßstab ist, desto kleiner und abstrakter ist die Darstellung. Auf dem Stadtplan von Brandenburg an der Havel mit dem Maßstab 1 : 10 000 ist beispielsweise der Grundriss des St.-Pauli-Klosters gut zu erkennen. Auf der Karte mit dem Maßstab 1 : 50 000 wurde im Vergleich dazu nur ein Symbol und die Beschriftung „Kloster“ verwendet, auf den anderen Karten mit kleinerem Maßstab ist es gar nicht mehr zu sehen. Viele Atlaskarten haben einen sehr kleinen Maßstab, da auf ihnen ein möglichst großer Raum abgebildet ist. Vergleicht man Karten von Städten mit denen von Ländern, Kontinenten oder der ganzen Erde, so erkennt man, dass immer weniger Details enthalten sind. Der Maßstab wird bei diesen Karten immer kleiner. Je größer die Maßstabszahl ist, desto kleiner ist der Maßstab. Während ein Stadtplan beispielsweise den Maßstab 1 : 25 000 hat (ein Zentimeter auf der Karte entspricht 250 m in der Wirklichkeit), haben Weltkarten oft den Maßstab 1 : 90 000 000 (ein Zentimeter auf der Karte entspricht 900 km in der Wirklichkeit).

Brandenburg an der Havel

Brandenburg an der Havel ist eine Stadt mit 71 000 Einwohnern im gleichnamigen Bundesland Brandenburg. Sie liegt 70 km westlich von Berlin und wird durch die Havel in die Alt- und Neustadt geteilt. Alt- und Neustadt waren früher getrennte Städte, wurden aber 1715 vereinigt. Auf einer Insel im Fluss liegt der sogenannte Dom. Das Ensemble aus Dom, Klausur, Kurien und Nebengebäuden ist der älteste Teil der Stadt. Hier gründete König Otto I. im Jahr 948 das Bistum Brandenburg.